С неразрешимыми вопросами Настя шла не к маме, а к деду. По вежливому стуку в дверь Дед Пухто сразу понял: предстоит непростой разговор.
— Дедуля, — вкрадчиво начала внучка, — как поздравить с днём рождения человека, который не хочет, чтобы его поздравляли?
— Быть такого не может! — всплеснул руками дед.
— Может. Таня мне подарок подарила, когда у меня был день рождения. А завтра у неё хэппи бёздей. Я уже связала для неё зайца, а она вчера всем подружкам сказала, что праздновать не будет и подарки дарить не нужно…
— А почему — спрашивала? — поинтересовался Пухто.
— Да… какие-то сложности дома.
— Финансовые?
— Кажется, да, — со вздохом ответила Настя. — Она говорит, что скоро всё наладится, а глаза такие грустные-грустные…
— Трудности с деньгами бывают практически у всех взрослых. Это не повод отказываться от подарков! — убеждённо сказал дед.
— У Тани семья небольшая, — тихо объяснила Настя. — И только один взрослый — мама. И, кажется, у неё сейчас какие-то проблемы.
—Давай завтра заедем к твоей Тане как бы между прочим.
— Хорошо! — обрадовалась внучка.
— А я ещё поработаю. Нужно кое-какие документы для выставки подготовить, — аккуратно закруглил разговор Пухто и уткнулся в ноутбук.
II
Утром Пухто отправился на фермерскую выставку. В делах и полезных разговорах день пролетел незаметно. К вечеру он вернулся в деревню с нарядным тортом из модной городской пекарни — для Настиной подруги.
Когда внучка забралась в машину, Пухто направился к дому её одноклассницы. Настя взяла с собой зайца — подарок, который связала крючком сама, вдохновившись картинкой из Pinterest.
Дверь открыла Марина — рыжеволосая, веснушчатая женщина лет тридцати пяти. Поверх красивого длинного платья на ней была вязаная полосатая кофта. Увидев деда с внучкой, она смутилась.
Дед Пухто поспешил заверить, что они ехали мимо и заходить не собирались. Но Марина стала настойчиво приглашать.
Интерьер оказался очень необычным. Стены были расписаны сказочными узорами. На диване лежали разноцветные подушки и лоскутные одеяла.
— Это всё вы сделали? — поинтересовался Дед Пухто, оглядывая комнату.
— Да, это хобби! — махнула рукой хозяйка. — Я ведь художник. У меня даже диплом есть.
— Очень красиво, — похвалил гость.
Марина нахмурилась и мрачно произнесла:
— Работы по специальности давно нет. Пришлось сделать хобби источником заработка…
Пухто понимающе кивнул, и Марина рассказала, что ещё пару лет назад дела шли неплохо: она продавала сумки из кожи, которые шила сама и расписывала специальными красками. Но в последние месяцы денег стало заметно меньше. Некоторые заказчики, получив сумки, так и не заплатили.
— Я оплатила и материалы, и пересылку… — грустно сказала Марина. — А теперь не могу купить кожу и взяться за новую работу. Кассовый разрыв, так сказать…
Хозяйка замолчала. Чтобы отвлечь ее от грустных мыслей, Пухто предложил помощь на кухне.
Вскоре на столе появились расписные кружки с ароматным чаем и угощения — пирожки с капустой, варенье и джемы. В центр поставили торт. И все наперебой принялись поздравлять именинницу: желать Тане успехов в школе и творчестве. Как и мама, девочка рисовала — и делала это очень хорошо.
Когда за окнами стемнело, гости засобирались домой.
III
Утром Дед Пухто снова отправился в город на торжественное закрытие выставки. Он был членом жюри, и на торжественной церемонии ему предстояло вручить победителям кубки и грамоты.
После награждения фермеров, которые делали самое вкусное масло, сливки и сыры, Пухто тепло поздравил каждого победителя. Но на праздничный ужин не остался.
У выхода из павильона его внимание привлекли баннеры, снятые со стендов и небрежно сложенные в кучу. Он вернулся, разыскал главного организатора и спросил, можно ли забрать их. Тот с явным облегчением разрешил: после окончания выставки баннеры их пришлось бы выбрасывать.
Загрузив полотна в машину, Пухто поехал в деревню и, не заезжая домой, направился к Марине.
Объяснять долго не пришлось. Марина развернула баннеры и очень обрадовалась: это была плотная качественная ПВХ-плёнка с яркой печатью.
— Из этого можно сделать стильные сумки-шопперы, — с воодушевлением сказала она. — Сейчас такое очень популярно!
— Вот видите, не все материалы нужно покупать. Некоторые можно получить даром, — с улыбкой отозвался Пухто.
Три огромных баннера вдохновили рукодельницу. Марина сказала, что, если такие сумки будут хорошо продаваться, она перейдёт на вторсырьё. А может быть, однажды даже создаст собственный бренд — с экологическим уклоном.
Дед Пухто горячо поддержал эту идею и откланялся. А по дороге домой всё думал о том, как соединить людей, которые что-то выбрасывают, с теми, кто умеет превращать этот «мусор» в красивые и полезные новые вещи.